Είμαι πιο πονηρός και μοχθηρός τώρα από ποτέ στη γήινη ύπαρξή μου. Αχ, να είχα ακούσει.

Οποιοδήποτε επίγειο μαρτύριο θα ήταν πολύ καλύτερο από αυτό. Να πεθάνεις έναν αργό οδυνηρό θάνατο από τον Καρκίνο. Να πεθάνει σε ένα φλεγόμενο κτίριο ως τα θύματα των τρομοκρατικών επιθέσεων 9-11. Ακόμη και να καρφωθούν σε ένα σταυρό αφού τον ξυλοκόπησαν αλύπητα σαν τον Υιό του Θεού.

Αλλά για να επιλέξω αυτά έναντι της παρούσας κατάστασής μου, δεν έχω καμία δύναμη. Δεν έχω αυτή την επιλογή.

Τώρα καταλαβαίνω ότι αυτό το μαρτύριο και τα βάσανα είναι αυτό που έφερε ο Ιησούς για μένα. Πιστεύω ότι υπέφερε, αιμορραγούσε και πέθανε για να πληρώσει για τις αμαρτίες μου, αλλά τα βάσανά του δεν ήταν αιώνια. Μετά από τρεις ημέρες σηκώθηκε με νίκη επί του τάφου. Ω, το πιστεύω ΤΟΣΟ, αλλά δυστυχώς, είναι πολύ αργά.

Όπως λέει και το παλιό τραγούδι της πρόσκλησης που θυμάμαι να έχω ακούσει τόσες φορές, είμαι «One Day Too Late». Είμαστε ΟΛΟΙ πιστοί σε αυτό το τρομερό μέρος, αλλά η πίστη μας δεν ισοδυναμεί με ΤΙΠΟΤΑ.

Είναι πολύ αργά.

Δεν υπάρχει ανακούφιση, ούτε μια σταγόνα νερό για να δροσίσει την πρησμένη μου γλώσσα. Για να προσθέσω ακόμα περισσότερη δυστυχία σε αυτόν τον τόπο βασανιστηρίων, ξέρω ότι αξίζω να βρίσκομαι εδώ.

Θυμάμαι εκείνον τον παλιό ιεροκήρυκα καθώς διάβαζε «Και ο καπνός του μαρτυρίου τους ανεβαίνει στους αιώνες των αιώνων: Και δεν έχουν ανάπαυση μέρα ούτε νύχτα» και αυτό είναι ίσως το χειρότερο πράγμα για αυτό το τρομερό μέρος.

ΘΥΜΑΜΑΙ.

Θυμάμαι τις εκκλησιαστικές λειτουργίες. Θυμάμαι τις προσκλήσεις. Πάντα πίστευα ότι ήταν τόσο κακοί, τόσο ανόητοι, τόσο άχρηστοι. Φαινόταν ότι ήμουν πολύ «σκληρός» για τέτοια πράγματα. Τα βλέπω όλα διαφορετικά τώρα, μαμά, αλλά η αλλαγή της καρδιάς μου δεν έχει καμία σημασία αυτή τη στιγμή.

Έχω ζήσει σαν ανόητος, εγώ πρότεινα σαν ανόητος, πέθανα σαν ανόητος, και τώρα πρέπει να υποφέρω τα βάσανα και τη θλίψη ενός ανόητου.

Ω, μαμά,

πώς μου λείπουν τόσο πολύ οι ανέσεις του σπιτιού. Ποτέ ξανά δεν θα μάθω το τρυφερό σου χάδι στο πυρετωμένο μέτωπό μου. Όχι άλλα ζεστά πρωινά ή σπιτικά γεύματα. Ποτέ ξανά δεν θα νιώσω τη ζεστασιά του τζακιού μια παγωμένη νύχτα του χειμώνα.

Τώρα η φωτιά καταβροχθίζει όχι μόνο αυτό το σώμα που χάνεται, το οποίο συντρίβεται από απαράμιλλο πόνο, αλλά η φωτιά της οργής ενός Παντοδύναμου Θεού κατατρώει την ίδια μου την εσωτερική ύπαρξη με μια αγωνία που δεν μπορεί να περιγραφεί σωστά σε καμία θνητή γλώσσα.

Λαχταρώ να κάνω μια βόλτα σε ένα καταπράσινο λιβάδι την άνοιξη και να δω τα όμορφα λουλούδια, σταματώντας να πάρω το άρωμα του γλυκού τους αρώματος.

Αντίθετα, έχω παραιτηθεί από την καυστική μυρωδιά του θειάφιου, του θείου και μιας τόσο έντονης ζέστης που όλες οι άλλες αισθήσεις απλώς με απογοητεύουν.

Δεν έχει σημασία, δεν υπάρχει Άγιο Πνεύμα να μεσολαβήσει για λογαριασμό μας. Οι προσευχές είναι τόσο κενές, τόσο νεκρές. Δεν είναι τίποτα περισσότερο από κραυγές για έλεος που όλοι γνωρίζουμε ότι δεν θα απαντηθούν ποτέ.

Παρακαλώ προειδοποιήστε τα αδέρφια μου τη μαμά.

Ήμουν ο μεγαλύτερος και νόμιζα ότι έπρεπε να είμαι «ψύχραιμος». Παρακαλώ πείτε τους ότι κανείς στην Κόλαση δεν είναι κουλ. Παρακαλώ, προειδοποιήστε όλους τους φίλους μου, ακόμα και τους εχθρούς μου, μήπως έρθουν κι αυτοί σε αυτόν τον τόπο του βασάνου. Όσο τρομερό κι αν είναι αυτό το μέρος, μαμά, βλέπω ότι δεν είναι ο τελικός μου προορισμός.

Καθώς ο Σατανάς γελάει με όλους εμάς εδώ, και καθώς πλήθη έρχονται μαζί μας συνεχώς σε αυτή τη γιορτή της δυστυχίας, μας υπενθυμίζεται συνεχώς ότι κάποια μέρα στο μέλλον, θα κληθούμε όλοι ξεχωριστά για να εμφανιστούμε ενώπιον του Θρόνου της Κρίσης του Παντοδύναμου Θεού.

Ο Θεός θα μας δείξει την αιώνια μοίρα μας γραμμένη στα βιβλία δίπλα σε όλα τα πονηρά έργα μας.

Δεν θα έχουμε καμία υπεράσπιση, καμία δικαιολογία και τίποτα να πούμε παρά μόνο να ομολογήσουμε τη δικαιοσύνη της καταδίκης μας ενώπιον του ανώτατου δικαστή όλης της γης.

Λίγο πριν πεταχθούμε στον τελικό προορισμό του μαρτυρίου μας, τη Λίμνη της Φωτιάς, θα πρέπει να κοιτάξουμε το πρόσωπο εκείνου που υπέφερε πρόθυμα τα βασανιστήρια της κόλασης για να ελευθερωθούμε από αυτά.

Καθώς στεκόμαστε εκεί στην άγια παρουσία του για να ακούσουμε την αναγγελία της καταδίκης μας, θα είσαι εκεί μαμά για να τα δεις όλα.

Παρακαλώ συγχωρέστε με για να κρέμεται το κεφάλι μου σε ντροπή, καθώς ξέρω ότι δεν θα μπορώ να αντέξω για να δούμε το πρόσωπό σας. Θα συμμορφωθείτε ήδη με την εικόνα του Σωτήρα και ξέρω ότι θα είναι περισσότερο από ό, τι μπορώ να σταθώ.

Θα ήθελα πολύ να φύγω από αυτό το μέρος και να ενωθώ σε εσάς και σε τόσους άλλους που γνωρίζω για τα λίγα λίγα χρόνια μου στη γη.